首先,殯葬文化有滿足社會心理需求的作用。隨著人類社會的發(fā)展,殯葬活動由最初的簡單的遺體掩埋發(fā)展到現(xiàn)在的遺體處理、葬儀葬式豐富多彩、甚至包括了臨終關(guān)懷的內(nèi)容,這體現(xiàn)了人類對自身價值和生命尊嚴的認識也不斷深入,從某些方面來說,殯葬活動已成為安慰人們心理,調(diào)整社會關(guān)系的重要活動,而殯葬消費也成為了以心理消費為主的行為。殯葬文化強化了人們的歸宿感,很多人不管在什么地方生活,去世后都想安葬在故鄉(xiāng),有葉落歸根的情節(jié),而子女也以先祖的墓穴作為精神的依托。同時通過喪葬活動也是對未盡人子之責(zé)的一種彌補,以獲得心理的安慰。

再者,殯葬文化有著很強的道德教化作用。利用殯葬文化對生者進行道德教化,是世界各民族的共同特點。在封建社會,殯葬文化具有很強的階級性,等級觀念十分嚴格,通過繁冗的喪葬活動來強化其統(tǒng)治秩序。現(xiàn)代,人們通過對去世親人的悼念活動,實現(xiàn)對親人的人生功績的總結(jié)和弘揚,達到教育子女繼承光榮傳統(tǒng)的目的。

第三,殯葬文化有著調(diào)節(jié)改善社會環(huán)境的作用。人多地少是我國的基本國情,現(xiàn)代城市人口眾多,人均生存活動空間狹小,如采用過去的葬俗,不僅費時彌久,而且燒紙摔盆打旛等喪葬活動對城市環(huán)境也是極大的破壞,這是現(xiàn)代城市生活方式所不允許的。 我國政府提出了殯葬改革,弘揚先進殯葬文化的要求,積極倡導(dǎo)綠色、文明、人文、和諧殯葬工作主題。利用清明節(jié)等群眾性祭祀節(jié)日在殯葬服務(wù)機構(gòu)積極組織開展各類主題鮮明、內(nèi)涵精選豐富的文化活動和悼念緬懷方式。在葬式方面,堅持生態(tài)文明導(dǎo)向,大力倡導(dǎo)綠色節(jié)地葬法和骨灰撒河、撒海等一次性處理的先進方式。經(jīng)過長期努力,先進文明的殯葬理念已逐漸為群眾所接受,火化率逐步提高,在天津、上海、青島等地海葬逐步為人們所接受,參與群眾越來越多;在祭祀活動中使用鮮花的越來越多,焚錢燒紙等封建迷信陋習(xí)越來越少。先進的殯葬文化在改變?nèi)藗儌鹘y(tǒng)觀念、美化凈化生活環(huán)境方面起到了積極的作用。